Francia 2016 | Selecciones europeas que nunca han disputado una Eurocopa y que tienen opciones serias de hacerlo

Tras 14 ediciones disputadas, la Eurocopa volverá a disputarse en Francia en 2016, como ya lo hizo en su edición inaugural (1960) y en 1984 y esta vez la UEFA ha decidido darle un giro a la competición y aumentar el número de participantes de 16 a 24, lo que ha abierto un abanico de posibilidades mayor para aquellas selecciones que todavía no saben lo que es disputar uno de los torneos más prestigiosos del mundo. De hecho y con la fase clasificatoria ya en marcha, se nota cómo el cambio de formato ha incentivado la competitividad en los grupos, y es que la mayoría de las naciones ven factible conseguir un billete para Francia y eso se nota en el terreno de juego.

Estas son las selecciones que no habiendo disputado nunca una Eurocopa, parecen estar cerca de lograrlo:

Islandia (Grupo A) | La selección islandesa nunca ha conseguido disputar ninguna gran cita internacional pero tras 4 victorias y 1 derrota se ha consolidado en la segunda posición de su grupo, a sólo 1 punto del líder (República Checa) y 5 puntos por encima del tercero (Holanda), lo que valdría la clasificación directa. En caso de quedar tercera, tendría que disputar una repesca y muy mal se le tendría que dar la segunda vuelta para que Turquía le remontara 7 puntos y la dejara fuera.

Gales (Grupo B) | Los dragones lideran el Grupo B tras imponerse a Israel en la última jornada. A falta de disputarse el partido entre Israel y Bélgica que fue aplazado y que se jugará este martes, Gales aventaja con 2 puntos al segundo clasificado (Israel) y con 3 a Bélgica (tercera). Con lo visto hasta ahora, todo parece indicar que Gareth Bale podrá defender a su nación en una gran cita internacional.

Israel (Grupo B) | Miembro de la AFC desde 1956 hasta 1974, Israel sabe lo que es ganar una Copa de Asia (1964) pero nunca ha logrado disputar una Eurocopa desde que es miembro de la UEFA (1994). El partido de este martes contra Bélgica será determinante, aun así en caso que perdiera la segunda plaza, en teoría no debería tener problemas para acceder a la repesca dónde tendrá una segunda oportunidad.

Eslovaquia (Grupo C) | Pese ya haber disputado en una ocasión una fase final de un mundial (Sudáfrica 2010), jamás ha logrado disputar una Eurocopa como país independiente. Lo hizo como parte de Checoslovaquia y de hecho ganaron la competición el año 1976. Tras obtener un pleno de victorias (5 de 5) una de las cuales ante España, los eslovacos lideran el grupo con 15 puntos, 6 por encima de Ucrania (tercera) y 11 de Bielorrusia (cuarta).

Irlanda del Norte (Grupo F) | 3 victorias y 1 derrota han colocado a Irlanda del Norte en la segunda posición del Grupo F y hoy disputará un partido clave ante Finlandia que permitirá dilucidar las aspiraciones de la selección norirlandesa. Tendrá que batallar con Hungría y Rumanía por una de las dos plazas de clasificación directa.

Albania (Grupo I) | Tras empezar con una sorprendente victoria en casa de Portugal, la selección de Albania se ha ido desinflando con el paso de las jornadas. Aun así todavía tiene opciones de conseguir la plaza que da derecho a la repesca, y para ello deberá lidiar ante Armenia y Serbia.

Es importante apuntar que el mejor tercero obtendrá una plaza directa para la Eurocopa y, por tanto, no deberá disputar la repesca.